몽달귀신

장가 한 번 들지 못하고 세상을 떠난 총각의 넋. 이승에 남긴 것이라곤 이루지 못한 혼약과, 입어보지 못한 혼례복뿐이다. 그 미련이 형체를 얻어 떠도는 것이 몽달귀신이라 불린다.

혼기를 맞은 젊은이들 곁을 특히 조용히 맴돈다고 전해진다. 시기인지, 그리움인지 구분하기 어려운 기운으로 가까이 붙어, 결혼을 앞둔 이의 주변에서 작은 불화를 일으키고 길을 엇갈리게 한다. 혼례 날짜가 가까울수록 그 기척이 짙어진다는 소문이 있다.

처녀귀신, 즉 손각시와는 저승에서의 짝으로 여겨진다. 홀로 남겨진 두 넋을 이승의 의식으로 맺어주는 사혼(死婚)은 그 한을 풀어주기 위한 오랜 풍습이었다. 종이로 만든 혼례복을 태우고, 두 이름을 나란히 불러 저승길을 함께 걷게 한다.

사혼을 치르지 않은 채 방치된 몽달귀신은 더 오래 머문다고 한다. 이름을 불러줄 가족도 없이 잊혀진 총각의 넋은 특히 집요하다는 말이 지금도 일부 지역 어른들 사이에서 조용히 오간다.