저승사자（저승차사）

冥府の使者。閻魔大王の命を受け、この世とあの世の境を往き来する存在であり、善人であれ悪人であれ分け隔てしない。彼にとって、死者の生涯は斟酌の理由にはならない。ただ赤牌旨に名があるか否か、それだけが問題なのだ。

赤い布に包まれた名簿「赤牌旨（적패지）」には、今日死すべき者の名が墨で刻まれている。カンニム（강림도령）がその名を初めて呼ぶとき、魂は揺らぎ、二度目には身体が冷たくなり、三度目の声が終わる頃には、魂はすでに肉体の外に立っていると伝えられる。

巫俗信仰の中で저승사자は仏教から渡ってきた存在でありながら、朝鮮の官庁における下級官吏のように厳格で事務的な人格をまとうようになった。カンニム、イドクチュン（이덕춘）、ヘウォンメク（해원맥）――名が三つあるのは、彼らが交代でこの世を巡回しているからだという噂もある。

今日、人々が思い描く저승사자の姿は、黒い道袍（두루마기）、黒い笠、そして蒼白く白粉を塗った顔だ。もともと伝統の中で彼らは兵卒の装いをしていたが、いつの頃からかこの暗い官服のイメージが集合的な記憶の中に根を張った。噂が形を作り、形は噂を糧に育つ。

今もなお、深夜に見知らぬ黒笠の人物を見たという話が、まれに囁かれる。その場所にほどなく訃報が届いたという言葉とともに。彼が訪ねてきたのか、それともただ通り過ぎたに過ぎないのか――それは生き残った者だけが知ることだ。