強鐵（カンチョル）

朝鮮中期以降、朝鮮半島全土の農村の噂話に根を張った存在。地域によって「カンチョル」「カンチョル（깡철）」「クァンチョル」とも呼ばれ、名の細部が異なっても、口にしてはならないという戒めはどこも同じだった。

1614年、李睟光（イ・スグァン）が『芝峯類説』に記した当時の諺がある。「強鐵の通った跡は、秋も春のごとし」。村の老人にその謂れを問えば、数里以内の草木をことごとく枯らし死なせる怪物の話が返ってきた。李睟光は『山海経』の怪物・蜚（ひ）と比べてみたが、その実体は結局、文字の中に閉じ込めることができなかった。

学者によってその性質はまちまちに伝えられた。李瀷（イ・イク）は大雨で農作物を台無しにする毒龍と同じだと言い、金履万（キム・イマン）は全身に黄色い毛の生えた獣だと記し、李徳懋（イ・ドンム）は金浦の沼に潜む子馬の姿だと書き留めた。申敦復（シン・ドンボク）は鶏龍山と鉄原で目撃され、雹を降らせたと伝えた。干ばつをもたらすという説と豪雨をもたらすという説が同じ時代に入り乱れていたという事実そのものが、この存在が特定の災害ではなく「農を殺すあらゆるもの」の形であることを示唆している。

朴趾源（パク・チウォン）は『熱河日記』の中で、清の人物と筆談を交わす場面に火龍・応龍・旱魃の話が出ると、朝鮮ではそれらを強鐵（カンチョル）と呼ぶと答えた。その一行が語るものがある。強鐵は、どこかの国の文献から借りてきた名ではなく、農民たちのあいだで自ずと生まれた噂だったということだ。

1957年8月、『東亜日報』にも強鐵の目撃談が掲載された。活字に刻まれた証言は短く乾いていたが、それが紙面に載った日付が真夏の盛りであるという事実は、今もどこか薄ら寒い。噂は文献よりも長く生き残る。